一名烏軍士兵給改裝后的大疆Mavic 3型無(wú)人機(jī)安裝手榴彈。大疆公司于2022年宣布暫停在俄羅斯和烏克蘭的業(yè)務(wù)，但雙方仍能從第三方購(gòu)買(mǎi)。外媒

烏克蘭無(wú)人機(jī)操作員通常使用價(jià)格約3000美元的中國(guó)大疆公司Mavic 3 Pro型無(wú)人機(jī)執(zhí)行偵察任務(wù)。美國(guó)陸軍的新型短程偵察四軸無(wú)人機(jī)也執(zhí)行類(lèi)似的任務(wù)，但目前使用型號(hào)的價(jià)格約2萬(wàn)美元。導(dǎo)致這種價(jià)格差異的部分原因是后者需要滿足美國(guó)軍方的各種要求，比如抗沖擊、抗震動(dòng)、耐極端溫度與抗無(wú)線電干擾等。如果加上新的功能，比如更好的GPS導(dǎo)航系統(tǒng)、更高分辨率的熱成像顯示儀、自動(dòng)跟蹤目標(biāo)與避障功能，則會(huì)把價(jià)格推高到4萬(wàn)美元左右。

經(jīng)驗(yàn)表明，這樣的成本螺旋上升趨勢(shì)會(huì)持續(xù)。而越是昂貴的無(wú)人機(jī)，其消耗性和實(shí)用性就越來(lái)越低。

烏克蘭維持著一支約4萬(wàn)架偵察型四軸旋翼無(wú)人機(jī)的機(jī)隊(duì)，五角大樓每年僅采購(gòu)約一千架，因此無(wú)法體現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)的效應(yīng)。中國(guó)無(wú)人機(jī)制造商大疆公司自2010年代以來(lái)就主導(dǎo)著消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)，每年生產(chǎn)數(shù)百萬(wàn)架無(wú)人機(jī)。也是在2010年代，美國(guó)的商業(yè)無(wú)人機(jī)制造商要么被打敗出局，要么轉(zhuǎn)而服務(wù)政府采購(gòu)這塊細(xì)分市場(chǎng)。

為美國(guó)陸軍制造偵察無(wú)人機(jī)的Teal與斯凱迪歐（Skydio）公司都選擇了后一條路。Teal公司CEO喬治·馬圖斯（George Matus）表示，為了在價(jià)格和數(shù)量上足以同中國(guó)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，美國(guó)需要建立自己的無(wú)人機(jī)產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施，一個(gè)包含了生產(chǎn)飛行控制器（無(wú)人機(jī)的大腦）、攝像頭、通訊與其它組件的企業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。馬圖斯認(rèn)為，只需要生產(chǎn)一架高科技噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)的成本就能實(shí)現(xiàn)這一切。

五角大樓自2023年發(fā)起了名為“復(fù)制者”（Raplicator）的項(xiàng)目，探索如何以較低的成本快速生產(chǎn)大量的小型無(wú)人機(jī)，并借鑒烏克蘭戰(zhàn)爭(zhēng)中的經(jīng)驗(yàn)。但“復(fù)制者”計(jì)劃遭遇了一種追求高昂成本、極致性能的根深蒂固的文化。長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)的風(fēng)格就是不計(jì)成本地開(kāi)發(fā)世界一流的系統(tǒng)，比如F-35戰(zhàn)斗機(jī)和M1“艾布拉姆斯”坦克。大規(guī)模生產(chǎn)一批質(zhì)量“湊合”的裝備將背離那種制造文化，也肯定會(huì)遭遇阻力。2024年6月，“復(fù)制者”項(xiàng)目宣布了采購(gòu)（超過(guò)1000架）“彈簧刀”巡飛彈藥系統(tǒng)的合同，而這種昂貴的傳統(tǒng)無(wú)人機(jī)恰恰是“復(fù)仇者”項(xiàng)目計(jì)劃取代的東西。

俄羅斯的無(wú)人機(jī)產(chǎn)業(yè)正在開(kāi)足馬力。俄羅斯總統(tǒng)普京曾預(yù)計(jì)，2024年將生產(chǎn)140萬(wàn)架無(wú)人機(jī)。與此同時(shí)，有報(bào)道稱(chēng)中國(guó)已經(jīng)向一家供應(yīng)商訂購(gòu)了近100萬(wàn)架攻擊型無(wú)人機(jī)。無(wú)人機(jī)低廉的技術(shù)成本、整機(jī)和零部件易獲得的事實(shí)意味著，這項(xiàng)技術(shù)正在迅速擴(kuò)散到世界各地，隨處可見(jiàn)。

特朗普招來(lái)替政府削減開(kāi)支的埃隆·馬斯克呼吁人們注意，美國(guó)在花費(fèi)1億美元采購(gòu)有人噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)的同時(shí)，卻無(wú)視了更加廉價(jià)、可消耗的無(wú)人機(jī)，這是巨大的浪費(fèi)。但除非五角大樓贊同他的觀點(diǎn)，否則在未來(lái)的任何一場(chǎng)沖突中，美國(guó)都可能在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域嚴(yán)重落后對(duì)手。